A banda, cujo nome em alemão significa “usina de força”, foi formada em Düsseldorf em 1970 por Ralf Hütter e Florian Schneider. Amplamente considerados inovadores e pioneiros da música eletrônica, estava entre os primeiros artistas de sucesso a popularizar o gênero.
O grupo começou como parte da cena krautrock experimental da Alemanha Ocidental no início dos anos 1970, antes de abraçar totalmente a instrumentação eletrônica, incluindo sintetizadores, baterias eletrônicas e vocoders. Wolfgang Flür juntou-se à banda em 1974 e Karl Bartos em 1975, expandindo a banda para um quarteto.
Em álbuns de sucesso comercial como Autobahn (1974), Trans-Europe Express (1977), The Man-Machine (1978) e Computer World (1981), o Kraftwerk desenvolveu um estilo autodescrito de “pop robótico” que combinava música eletrônica com melodias pop, arranjos esparsos e ritmos repetitivos, adotando uma imagem estilizada, incluindo ternos combinando.
Depois de vários prêmios, em 2021 o Kraftwerk foi introduzido no Hall da Fama do Rock & Roll na categoria de influência inicial. A partir de 2022, a banda continua em turnê, com apresentações ao vivo dos membros comemorando o 50o aniversário de atividade.
Considerada por muitos como um dos atos musicais mais influentes do século XX, o Kraftwerk foi o som que definiu a Guerra Fria na Alemanha. A música “Radioaktivität” (Radioatividade) começou como uma reflexão sobre a ciência. Acidentes nucleares contínuos, a política da Guerra Fria e o medo sobre o que essa ciência poderia trazer, no entanto, deixariam uma marca duradoura no povo alemão. A banda escreveria esses medos em música, atualizando “Radioaktivität” ao longo das décadas para expressar a evolução do sentimento alemão em relação à energia nuclear.
Originalmente lançada em 1975, o relançamento inclui em suas letras desastres mais recentes que servem como um excelente exemplo para um apelo atualizado à desnuclearização. É a coisa mais “metal” que já se ouviu.
