Frutas e vegetais cultivados em fazendas urbanas, frequentemente tidos como mais saudáveis e ecológicos, podem ter uma pegada de carbono seis vezes maior do que os alimentos da agricultura convencional. Essa é a conclusão de um estudo publicado na Nature Cities, que avaliou 73 fazendas e hortas em diferentes regiões do mundo.
Em média, cada porção de frutas e vegetais urbanos gera cerca de 500 gramas de CO2, enquanto a mesma quantidade de produtos convencionais emite apenas 70-80 gramas. A principal razão para essa diferença está na infraestrutura das fazendas urbanas, geralmente construída com materiais de alta emissão de carbono com vida útil curta.
O estudo também identificou algumas práticas que podem tornar a agricultura urbana mais competitiva em termos de carbono, como:
– Prolongar a vida útil da infraestrutura: Reutilizar materiais de construção, usar madeira de reflorestamento e investir em sistemas de irrigação eficientes.
– Cultivar as culturas certas: Tomates, aspargos, pepinos, alface, pimentões, espinafre e morangos são exemplos de produtos que podem ser cultivados em ambientes urbanos com menor emissão de carbono.
– Reduzir o uso de energia: Utilizar energia renovável, como painéis solares, e implementar práticas de agricultura de baixo carbono, como a compostagem.
Para além dos aspectos ambientais, a agricultura urbana também apresenta desafios sociais e econômicos. O alto custo de instalação e manutenção das fazendas urbanas, por exemplo, pode dificultar o acesso de comunidades de baixa renda a essa prática. A falta de mão de obra qualificada e de políticas públicas de incentivo pode limitar o desenvolvimento do setor.
Ainda há muito a ser pesquisado sobre a agricultura urbana e seu impacto ambiental. Este estudo mostra que, para que essa prática seja realmente sustentável, é preciso ir além da mera produção local de alimentos.
