Pesquisadores descobriram que ingredientes para pico de gallo, como coentro, pimentão e jalapeño, podem ser cultivados de maneira sustentável usando vidro reciclado de garrafas descartadas. O estudo piloto revelou que substituir parcialmente o solo por fragmentos de vidro reciclado acelera o crescimento das plantas e reduz o crescimento de fungos indesejados.
Julie Vanegas, cientista de nanomateriais da Universidade do Texas Rio Grande Valley, colaborou com a ecologista Teresa Patricia Feria Arroyo para explorar o uso de vidro reciclado em projetos de cultivo. O objetivo era verificar se o vidro poderia ser usado para cultivar alimentos conhecidos e de crescimento rápido, como os ingredientes do pico de gallo. O uso de vidro reciclado pode reduzir o desperdício de aterros enquanto se produz vegetais comestíveis.
Os pesquisadores obtêm o vidro reciclado de uma empresa especializada que tritura garrafas e arredonda as bordas dos fragmentos. O vidro é liso o suficiente para ser manuseado sem perigo e permite que as raízes das plantas cresçam ao seu redor sem serem prejudicadas. Testes iniciais mostraram que fragmentos de vidro com tamanho semelhante ao de areia grossa têm características ideais para o cultivo, como boa retenção de água e oxigenação das raízes.
A pesquisa está em andamento com plantas cultivadas em diferentes proporções de solo comercial e vidro reciclado. Resultados preliminares indicam que as plantas em vidro reciclado crescem mais rapidamente e retêm mais água do que aquelas em solo tradicional.
Outro achado importante é que o vidro reciclado pode prevenir o crescimento de fungos, que afetou o solo 100% tradicional. A pesquisa, que não utilizou fertilizantes ou pesticidas, é promissora para a agricultura sustentável e pode ajudar a reduzir a exposição a produtos químicos nocivos.
