Cientistas da Universidade Northwestern desenvolveram um novo método para reciclar plástico de forma simples e sustentável. Eles descobriram que a umidade do ar pode ajudar a quebrar o plástico PET, usado em garrafas e embalagens, sem a necessidade de produtos químicos tóxicos ou processos complicados. Isso torna a reciclagem mais eficiente e menos prejudicial ao meio ambiente.
O processo começa com um catalisador barato que separa o plástico em pequenas partes. Depois, basta expor esses fragmentos ao ar para que a umidade transforme o material em monômeros, que são os blocos básicos para fabricar plásticos. Esses monômeros podem ser reutilizados para criar novos produtos, evitando o desperdício e reduzindo a poluição.
Além de ser mais seguro e ecológico, esse método é mais barato e rápido do que as técnicas atuais. Em apenas quatro horas, os cientistas conseguiram recuperar quase todo o material reciclável. O processo também funciona com diferentes tipos de plásticos, eliminando a necessidade de separar os resíduos antes da reciclagem, o que facilita o trabalho das indústrias.
Os testes mostraram que a técnica pode ser aplicada em materiais reais, como garrafas plásticas e tecidos de poliéster, produzindo resultados eficientes. O próximo passo dos pesquisadores é ampliar essa tecnologia para que possa ser usada em larga escala, ajudando a diminuir a quantidade de plástico descartado no planeta.
Esse avanço pode transformar a reciclagem, tornando-a mais acessível e sustentável, além de contribuir para a criação de uma economia circular, onde os plásticos são continuamente reutilizados em vez de descartados. Se aplicado corretamente, esse método pode reduzir a poluição e ajudar na construção de um futuro mais limpo.
