No deserto árabe, a planta nativa conhecida como hummayd (Rumex vesicarius) destaca-se a cada primavera. Adaptada ao clima árido, essa erva anual cresce rapidamente em solos arenosos, com folhas triangulares verdes e flores vermelhas ou verdes, e é encontrada principalmente nas regiões sul, Hijaz, Najd e norte do Reino. Sua resistência à seca a torna vital para os ecossistemas locais.
Além de seu papel ecológico, o hummayd possui grande importância cultural e culinária. Com sabor ácido característico, é consumida crua, com pão, ou em cozidos típicos, especialmente na região de Jazan. Rica em vitamina C, a planta auxilia na digestão e na redução da retenção de líquidos, simbolizando a chegada da primavera segundo um provérbio saudita tradicional.
A vegetação nativa da Arábia Saudita, incluindo o hummayd, contribui para a biodiversidade, fornecendo alimento a animais como camelos, ovelhas e coelhos, além de ajudar na estabilização do solo e na recuperação de áreas degradadas. As flores silvestres brotam principalmente entre fevereiro e abril, após as chuvas de inverno, com variações regionais no tempo de florescimento.
Essas plantas desempenham papel essencial no combate à desertificação e na restauração do equilíbrio ecológico, oferecendo habitats naturais para pássaros e abelhas. Seu uso tradicional na medicina popular e em celebrações culturais reforça seu valor para a identidade e sustentabilidade da região.
As iniciativas ambientais sauditas, como a Saudi Green Initiative e a Middle East Green Initiative, visam a plantação de bilhões de árvores e a recuperação de milhões de hectares de terra degradada. O fortalecimento da vegetação nativa está alinhado com esses objetivos, promovendo a proteção ambiental, a melhoria da qualidade de vida e o cumprimento das metas da Visão 2030 da Arábia Saudita e dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU.
