A redatora da BBC Katarina Zimmer testou o vinagre como produto de limpeza e descobriu uma série de benefícios tanto para as pessoas quanto para o meio ambiente. Após enfrentar dificuldades com a incrustação de calcário em seu banheiro, ela usou vinagre concentrado para remover as manchas, o que funcionou de forma eficaz. Desde então, passou a utilizar o vinagre para limpar outras superfícies, descobrindo que ele é mais eficiente que outros produtos de limpeza convencionais, especialmente em áreas como a pia e chaleiras com calcário.
Especialistas confirmam que o vinagre é um excelente desinfetante para remover calcário, ferrugem e outras sujeiras. O engenheiro químico Eric Beckman afirmou que o ácido acético, principal componente do vinagre, dissolve íons presentes em manchas como o calcário. No entanto, ele ressaltou que o vinagre não é eficaz contra tudo, como óleos, e que a mistura de vinagre com bicarbonato de sódio não tem efeito químico positivo, pois os dois ingredientes se anulam.
Por outro lado, a eficácia do vinagre como antimicrobiano não é tão simples quanto parece. Estudos do microbiologista Dirk Bockmühl mostraram que o vinagre só tem efeito contra germes e bactérias em concentrações altas de ácido acético (5% ou mais). Além disso, ele não foi eficaz contra cepas resistentes de bactérias como o MRSA. Outras formas de desinfetantes, como sabão e produtos específicos para desinfecção, são mais eficazes contra certos tipos de vírus e fungos.
Embora o vinagre tenha suas limitações, ele é uma opção mais amigável ao meio ambiente, pois se decompoe rapidamente, ao contrário de muitos produtos de limpeza sintéticos. Segundo a especialista Nicola Carslaw, os produtos naturais, como o vinagre, têm um impacto ambiental menor, já que são menos reativos no ar e são geralmente aplicados de forma a evitar a dispersão de produtos químicos voláteis.
